大(da)宗的(de)(de)送(song)禮是(shi)元(yuan)旦之前就要辦完的(de)(de)事情，下屬給上司送(song)，地(di)方官(guan)(guan)給京官(guan)(guan)送(song)，同僚互送(song)，同年(nian)(nian)、同鄉互相送(song)。有實權的(de)(de)大(da)官(guan)(guan)小官(guan)(guan)，自然滿盆(pen)滿罐，但剩(sheng)下的(de)(de)窮(qiong)京官(guan)(guan)，也得撈點余瀝，所謂冰敬(jing)(jing)、炭敬(jing)(jing)，過年(nian)(nian)的(de)(de)時候，來的(de)(de)就是(shi)炭敬(jing)(jing)。翰林和中書，沒有事可(ke)管，官(guan)(guan)階(jie)又不高，但是(shi)過年(nian)(nian)之前，他們的(de)(de)同鄉、同年(nian)(nian)（同年(nian)(nian)考上進士(shi)的(de)(de)人(ren)）中在(zai)地(di)方任事者，大(da)抵忘(wang)不了送(song)點錢禮，否則這些窮(qiong)京官(guan)(guan)是(shi)無論如何都過不了年(nian)(nian)的(de)(de)。

　　明清時，北(bei)京消(xiao)費習慣是一(yi)年(nian)賒賬，年(nian)終結算，沒有這筆(bi)炭敬，別說過(guo)年(nian)的吃(chi)喝，連賬都躲(duo)不過(guo)去。初(chu)一(yi)之后，人們(men)要走(zou)親訪友，當然也(ye)斷(duan)不了(le)要送(song)禮，不過(guo)這種時候的送(song)禮，大抵(di)(di)收支相抵(di)(di)。因此，過(guo)年(nian)對于中(zhong)國(guo)人來說，大抵(di)(di)要忙(mang)活(huo)兩個(ge)月(yue)，年(nian)前一(yi)個(ge)月(yue)忙(mang)著送(song)，年(nian)后一(yi)個(ge)月(yue)忙(mang)著吃(chi)和送(song)。

　　大日子是中國人花錢的(de)日子，因(yin)此(ci)，別人都可以歇(xie)著(zhu)，唯獨商(shang)家(jia)歇(xie)不得(de)。鋪(pu)子里的(de)伙計，大抵只(zhi)能(neng)在年(nian)三(san)十夜(ye)(ye)里歇(xie)一下(xia)，大伙一起吃頓(dun)年(nian)夜(ye)(ye)飯，頭頓(dun)餃(jiao)子還不能(neng)煮好，非得(de)把所有的(de)餃(jiao)子煮得(de)開(kai)了(le)(le)包(bao)，俗稱“掙(zheng)了(le)(le)”才行，圖個口彩。年(nian)前人們忙(mang)送禮，商(shang)家(jia)忙(mang)出貨(huo)。

　　古代的人(ren)，沒有今天的人(ren)那么精(jing)明，預備禮品也無非是合理搭配，看上去順眼，過去有種(zhong)(zhong)點心匣子(zi)，里(li)面(mian)各種(zhong)(zhong)點心都有點，年節老(lao)百姓拎著到(dao)處送(song)，有時候，一個匣子(zi)轉了(le)一圈，又回來了(le)。

　　官(guan)員送禮(li)(li)，不會(hui)這樣(yang)寒酸，即使(shi)送物品(pin)，也(ye)(ye)大抵為稀(xi)罕玩(wan)意，比如鹿脯、飛龍什(shen)么(me)(me)的(de)(de)，一(yi)(yi)(yi)般(ban)都是(shi)直接送銀子(zi)，清代已(yi)經有錢莊了(le)(le)，一(yi)(yi)(yi)張銀票就夠了(le)(le)。過年(nian)是(shi)大日子(zi)，送禮(li)(li)皇帝不禁，平(ping)日專門找人(ren)茬兒的(de)(de)御(yu)史，此時(shi)(shi)也(ye)(ye)不好(hao)說什(shen)么(me)(me)，因此借這個日子(zi)巴結上(shang)司(si)，是(shi)大好(hao)的(de)(de)機(ji)會(hui)。反過來(lai)，這個時(shi)(shi)候，也(ye)(ye)是(shi)上(shang)司(si)大撈(lao)一(yi)(yi)(yi)票的(de)(de)好(hao)時(shi)(shi)機(ji)。元朝的(de)(de)蒙古上(shang)司(si)，喜(xi)歡討(tao)禮(li)(li)，明(ming)清的(de)(de)漢人(ren)官(guan)兒不好(hao)明(ming)討(tao)，改成罵(ma)，小罵(ma)則(ze)皮袍(pao)來(lai)，大罵(ma)則(ze)古玩(wan)來(lai)。對(dui)于相當多在(zai)乎仕運的(de)(de)官(guan)員來(lai)說，其實不用(yong)罵(ma)，禮(li)(li)都會(hui)奉上(shang)。最大的(de)(de)問題是(shi)送什(shen)么(me)(me)才能討(tao)上(shang)司(si)的(de)(de)歡心，直接送錢當然好(hao)，但數目太大，則(ze)有賄賂之嫌，送別的(de)(de)就得(de)看上(shang)司(si)的(de)(de)喜(xi)好(hao)了(le)(le)，萬一(yi)(yi)(yi)人(ren)家討(tao)厭的(de)(de)偏送上(shang)去(qu)了(le)(le)，不僅花錢費力沒討(tao)好(hao)，弄不好(hao)把現(xian)在(zai)的(de)(de)官(guan)也(ye)(ye)給丟了(le)(le)。

　　現在的(de)(de)中國人(ren)，過年給上司或者上級(ji)(ji)機關(guan)送(song)禮，勉強也(ye)可(ke)以算做民俗的(de)(de)一(yi)種。所以，每逢(feng)過年，上級(ji)(ji)機關(guan)所在的(de)(de)城(cheng)市，交(jiao)通都比(bi)較擁擠，下面的(de)(de)機關(guan)單位，像一(yi)起約好了似的(de)(de)，都來匯報工(gong)作(zuo)(zuo)了，主要(yao)是為了工(gong)作(zuo)(zuo)，順(shun)便(bian)送(song)點年貨。其實，如果這些(xie)禮品僅(jin)僅(jin)限于各(ge)地(di)的(de)(de)土特產，倒也(ye)無傷大雅，可(ke)是，送(song)禮本身，是要(yao)與(yu)時俱進(jin)的(de)(de)，進(jin)著(zhu)進(jin)著(zhu)，就(jiu)(jiu)變了味道(dao)，從針(zhen)對(dui)整個上級(ji)(ji)機關(guan)的(de)(de)土特產品，變成了針(zhen)對(dui)領(ling)(ling)導(dao)個人(ren)的(de)(de)特別(bie)孝敬(jing)。因此，有些(xie)深諳其中三昧的(de)(de)上級(ji)(ji)領(ling)(ling)導(dao)，每每在年前緊急下令(ling)，不許(xu)下級(ji)(ji)機關(guan)前來匯報工(gong)作(zuo)(zuo)，人(ren)來不了，自然禮也(ye)就(jiu)(jiu)上不來了。

　　畢竟時代進步了，送(song)禮(li)過去(qu)是(shi)下(xia)屬官(guan)(guan)員自己(ji)操(cao)辦，現在(zai)(zai)都可以商(shang)業化(hua)運作，交給專(zhuan)(zhuan)門(men)的(de)(de)(de)(de)公(gong)司(si)去(qu)辦。無論多大(da)的(de)(de)(de)(de)官(guan)(guan)員，只要(yao)有(you)(you)愛(ai)好，都可以打聽出(chu)來，按圖(tu)索驥，得驥上(shang)禮(li)便是(shi)。這邊廂還有(you)(you)專(zhuan)(zhuan)門(men)的(de)(de)(de)(de)公(gong)司(si)為你預備禮(li)品，從(cong)洋煙洋酒到瑞士名表，從(cong)白玉金牛到紫(zi)砂陶器，某某年(nian)禮(li)品完全(quan)手冊(ce)，想送(song)什么，送(song)什么檔次的(de)(de)(de)(de)禮(li)品，為你著(zhu)想到了家(jia)。有(you)(you)段時間，書商(shang)們喜歡(huan)做金書，我感到奇怪，為什么要(yao)做金子的(de)(de)(de)(de)書呢？人(ren)家(jia)告訴我，送(song)禮(li)呀(ya)，官(guan)(guan)員最喜歡(huan)的(de)(de)(de)(de)還是(shi)金子，但直接送(song)金子不(bu)好，名曰(yue)送(song)書，實際送(song)的(de)(de)(de)(de)是(shi)金子，皆(jie)大(da)歡(huan)喜。現在(zai)(zai)，已經形成(cheng)了一個規模不(bu)小的(de)(de)(de)(de)官(guan)(guan)禮(li)市場，存在(zai)(zai)許多專(zhuan)(zhuan)門(men)吃官(guan)(guan)禮(li)飯的(de)(de)(de)(de)商(shang)家(jia)。

　　人(ren)(ren)情(qing)往來，是(shi)民俗也是(shi)官(guan)(guan)俗，官(guan)(guan)場(chang)也是(shi)人(ren)(ren)間，杜絕干凈，諒有困(kun)難。但是(shi)，任由(you)此(ci)風勁(jing)吹，將人(ren)(ren)情(qing)往來變成(cheng)仕途的苞苴，且因此(ci)形(xing)成(cheng)相當(dang)規模的官(guan)(guan)禮(li)市場(chang)，對世情(qing)政風，都不(bu)是(shi)好事情(qing)，既敗壞了(le)官(guan)(guan)場(chang)，也毀壞了(le)商(shang)場(chang)。因此(ci)，最好對過(guo)年的官(guan)(guan)場(chang)送禮(li)，加以剛(gang)性限制(zhi)，限制(zhi)禮(li)品的含金(jin)量，將之限制(zhi)在象(xiang)征性的東西(xi)上，君子之交，即使不(bu)能淡(dan)如水，也要(yao)清淡(dan)一點。此(ci)時的監察機關，最好勤快(kuai)一點，一頭盯商(shang)家(jia)，一頭盯官(guan)(guan)場(chang)，如果有人(ren)(ren)拿出特別的大禮(li)，一查一個準。