無論級(ji)別高低，古代官員們在春節都要忙著送禮、收禮。熱(re)鬧、祥和的春節氣氛，掩(yan)蓋(gai)不住一股陳腐的氣息。

　　歷史上每當(dang)一個王朝走下坡(po)路時，貪(tan)腐之(zhi)風總(zong)是(shi)愈演愈烈(lie)，春(chun)節送(song)禮也(ye)更加盛行(xing)，并且堂而皇之(zhi)地進行(xing)。春(chun)節送(song)禮收禮，是(shi)古代官場(chang)盛行(xing)千(qian)百年長盛不衰的“潛規則”。

　　下屬給(gei)上(shang)司送(song)(song)禮(li)之(zhi)前，先(xian)要給(gei)上(shang)司的(de)“閽者”(看(kan)(kan)門(men)人)送(song)(song)禮(li)。此(ci)話怎講？我(wo)們先(xian)來聽聽顧炎武講的(de)“門(men)包(bao)(bao)”的(de)掌故：“《后漢(han)書·梁冀(ji)傳》：‘……冀(ji)、壽(shou)共乘輦車……游觀第(di)內……鳴鐘吹管……或連繼日(ri)夜……客到(dao)門(men)不(bu)得(de)通(tong)，皆請謝(xie)門(men)者，門(men)者累千(qian)金。’今日(ri)所謂門(men)包(bao)(bao)，殆(dai)昉(fang)于(yu)此(ci)。”至遲在東漢(han)，就流行送(song)(song)“門(men)包(bao)(bao)”了(le)。要進(jin)入東漢(han)權臣梁冀(ji)豪華、堂皇(huang)的(de)府第(di)，得(de)先(xian)打通(tong)看(kan)(kan)門(men)人關(guan)節(jie)，他讓你進(jin)，你才能(neng)進(jin)。而要打通(tong)他的(de)關(guan)節(jie)，就得(de)給(gei)他送(song)(song)銀子——“門(men)包(bao)(bao)”。據說(shuo)梁府看(kan)(kan)門(men)人收的(de)銀子不(bu)計其數。

　　明朝周暉(hui)《二續(xu)金陵(ling)瑣事》記載了萬歷年間南(nan)京春(chun)節送禮(li)的壯觀場(chang)面：除夕前(qian)一(yi)(yi)天，周暉(hui)外出訪客，至南(nan)京內橋，看到中城兵馬司(si)(si)衙(ya)門前(qian)聚集(ji)了一(yi)(yi)支浩(hao)(hao)浩(hao)(hao)蕩蕩的隊伍(wu)，每人(ren)手(shou)捧食盒(he)，竟使道路堵塞。經打聽，原來這些人(ren)都(dou)是來給(gei)中城兵馬司(si)(si)送春(chun)節禮(li)物的。

　　當(dang)時的(de)(de)南京設(she)五城(cheng)兵(bing)(bing)馬(ma)司，每城(cheng)兵(bing)(bing)馬(ma)司分設(she)正副指(zhi)揮，掌(zhang)管本城(cheng)區巡捕盜賊、疏理(li)街道溝渠、看(kan)守囚犯及消防等事(shi)項。名為兵(bing)(bing)馬(ma)司，實際不掌(zhang)兵(bing)(bing)。衙門不大(da)，正副指(zhi)揮品級都很低。春節之前(qian)，中城(cheng)兵(bing)(bing)馬(ma)司門前(qian)都有這么多送(song)(song)禮的(de)(de)人(ren)，其(qi)他更大(da)、更熱的(de)(de)衙門，送(song)(song)禮的(de)(de)盛(sheng)況(kuang)可以(yi)想見。

　　春(chun)節給(gei)上司或有關衙門(men)送禮，由(you)暗夜(ye)變為朗(lang)朗(lang)白晝，由(you)地下(xia)轉(zhuan)為公開(kai)，世風(feng)、官(guan)場之風(feng)的敗壞(huai)一至于此！